Alfred Marshall e as “evoluções” vitorianas: situando Darwin e Spencer nos fundamentos teóricos do pensamento marshalliano

Resumo

Partindo de um estudo comparativo entre as vi­sões teóricas de Charles Darwin e Herbert Spen­cer sobre os processos de mudança, este artigo procura entender como a gênese dessas ideias acerca da evolução influenciou o pensamento econômico de Alfred Marshall. Nesse sentido, num primeiro momento apresentamos como Darwin e Spencer construíram abordagens completamente distintas e inconciliáveis para entender os fenômenos de mudança em siste­mas complexos. A seguir, buscaremos entender como Marshall absorveu essas elaborações vito­rianas sobre a evolução dentro de seu construto teórico. Assim, focando nossa investigação nos Principles  (1890) e trabalhando com as ideias ali contidas sobre mudança, progresso, equilí­brio e firma representativa, buscaremos assina­lar que Marshall seguiu um código de ciência caracterizadamente spenceriano, em que sua abordagem, muitas vezes interpretada como “evolucionária”, não apresenta contradição ou incompatibilidade com uma perspectiva fun­dada no essencialismo neoclássico.