Abstract
O presente artigo tem como objetivo analisar o papel das unidades básicas de saúde no sistema de saúde, bem como a importância de sua inserção na rede formada pelas UBS’s da cidade de Vitória no Espírito Santo. Para tanto foram realizadas entrevistas com profissionais da área visando mapear o fluxo nos três níveis de atenção a saúde. Foi realizado ainda a aplicação de 29 questionários com os diretores das UBS’s da cidade de Vitória o que possibilitou o mapeamento da rede formada pelas unidades básicas de saúde. Como resultado obteve-se que as UBS's exercem um papel fundamental na rede de saúde pública uma vez que atuam como a porta de entrada do paciente no sistema. Além disso, quando gerenciada devidamente tem o potencial de aliviar a demanda nas demais organizações de saúde. Com relação a rede de UBS's de Vitória, apesar de não ser fragmentada, observou-se que esta pode ser melhor explorada por meio do estímulo do surgimento de novas relações, já que as existentes correspondem a apenas 22.2% das relações possíveis.